Kabel Petal: Meta buduje superprzesył przez Atlantyk na 2029 rok

Meta i japoński producent NEC budują transatlantycki kabel światłowodowy o rekordowej przepustowości, który zmieni sposób przesyłania danych między Stanami Zjednoczonymi a Europą. Projekt o nazwie Petal to trzeci już kabel na Atlantyku finansowany przez firmę Marka Zuckerberga, ale znacznie przekracza możliwości poprzednich systemów.

Specyfikacja kabla Petal: co się zmienia?

Kabel Petal będzie przesyłać dane z szybkością 1 petabita na sekundę, czyli 1000 terabitów na sekundę. Dla porównania — to równowartość przesłania 125 tys. gigabajtów w ciągu sekundy. Przepustowość ta jest dwukrotnie wyższa niż obecne maksimum dostępne na trasach transatlantyckich, które wynosi około 500 terabitów na sekundę.

Długość kabla wyniesie około 7 tys. kilometrów i połączy infrastrukturę Meta w Stanach Zjednoczonych z punktem wejścia w Francji. Projekt ma być oddany do użytku w 2029 roku.

Innowacja tkwi w technologii włókna optycznego. Zamiast tradycyjnego pojedynczego rdzenia w każdym włóknie, Petal wykorzysta włókna z dwoma niezależnymi rdzeniami. To rozwiązanie, dostarczane przez japoński koncern Sumitomo Electric Industries, pozwala na utworzenie 48 kanałów przestrzennych — każde z 24 par włókien zawiera dwa rdzenie, co daje łącznie 48 niezależnych ścieżek transmisji. Średnica takiego włókna wynosi 125 mikrometrów, czyli mniej więcej tyle co ludzki włos.

Kto stoi za projektem?

Projekt realizowany jest przez trójstronną współpracę. Meta pełni rolę finansisty, właściciela i operatora całego systemu. NEC odpowiada za projekt i budowę kabla, a Sumitomo Electric Industries dostarcza innowacyjne włókna optyczne. Francuński operator telekomunikacyjny Orange zajmie się podłączeniem kabla do naziemnej infrastruktury telekomunikacyjnej we Francji.

To trzeci projekt NEC dla Meta na Atlantyku, co świadczy o długoletniej współpracy między firmami. Jednocześnie dla NEC to okazja do umocnienia pozycji na rynku kabli podmorskich — japońska firma dysponuje obecnie 25 procentami udziału rynkowego i zamierza zwiększyć go do 35 procent do 2030 roku.

Rynek kabli podmorskich: monopol trzech graczy

Kable podmorskie przesyłają 99 procent międzyoceanicznego ruchu internetowego, co czyni je krytyczną infrastrukturą globalnego internetu. Jednak rynek jest skoncentrowany — zaledwie trzy firmy kontrolują 90 procent tego segmentu: NEC, SubCom oraz Alcatel Submarine Networks.

Aspekt	Dane
Przepustowość Petal	1 petabit/s (1000 Tbps)
Poprzedni maksimum na Atlantyku	~500 Tbps
Długość kabla	~7000 km
Liczba kanałów przestrzennych	48
Średnica włókna	125 µm
Planowane uruchomienie	2029
Udział NEC na rynku (obecny)	25%
Udział NEC (cel do 2030)	35%
Procent ruchu międzyoceanicznego przez kable podmorskie	99%

Warto zauważyć, że poprzedni kabel Meta na tej trasie — Anjana — oferował przepustowość 0,5 petabita na sekundę. Petal będzie dokładnie dwukrotnie szybszy, co pokazuje tempo rozwoju technologii w tej dziedzinie.

Wyzwania techniczne i ograniczenia

Choć przepustowość Petala jest imponująca, system napotyka na fizyczne ograniczenia. Zasilanie podmorskie kabla ograniczone jest do 18 kilovoltów — limit, który pozostaje bez zmian od lat. To oznacza, że przyszłe ulepszenia będą musiały polegać na bardziej efektywnym wykorzystaniu dostępnej mocy, a nie na jej zwiększeniu.

Inna praktyczna kwestia to waga kabla. Cięższe systemy wymagają większej liczby specjalistycznych statków do ich układania na dnie oceanu, co wpływa na koszty i logistykę projektu.

Co to oznacza dla użytkowników internetu?

Choć Petal to infrastruktura B2B, jej wpływ dotknie każdego użytkownika internetu. Wyższa przepustowość transatlantycka oznacza mniejsze opóźnienia, szybsze połączenia między Europą a Stanami Zjednoczonymi oraz lepszą niezawodność usług opartych na chmurze. Dla firm korzystających z usług Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp) i innych serwisów hostowanych w amerykańskich centrach danych będzie to przełożyć się na bardziej responsywne aplikacje.

Inwestycja Meta w własną infrastrukturę światłowodową to także strategiczny ruch — zamiast polegać na niezależnych operatorach, koncern buduje własne drogi dla swoich danych. To daje mu kontrolę nad przepustowością i niezawodnością połączeń, co jest kluczowe dla biznesu opartego na przesyłaniu wideo i danych w czasie rzeczywistym.

Projekt Petal pokazuje również, że konkurencja między gigantami technologicznymi o kontrolę nad globalną infrastrukturą internetu intensyfikuje się. Inne firmy, takie jak Google czy Amazon, również inwestują w własne kable podmorskie, co prowadzi do szybszego tempa innowacji w tym segmencie.